Un grupo de científicos de Edimburgo ha descubierto una célula madre en los perros que podría derivar en el hallazgo de nuevos tratamientos para combatir el cáncer de hueso en los niños. El estudio que publica hoy la revista Veterinary Journal revela que el osteosarcoma -un tipo de cáncer de huesos- en los perros es molecularmente similar al cáncer óseo que sufren los infantes. El osteosarcoma es la forma de tumor de hueso más común en la gente joven, y alrededor de un 2 por ciento de cánceres infantiles son de ese tipo. Además, más del 80 por ciento de enfermos afectados por ese mal terminan perdiendo un miembro. David Argyle, de la Royal Vet School señaló que identificaron esa célula "al hacer que crecieran células en condiciones particularmente duras y mientras que otras células cancerígenas terminaban muriendo, ésta lograba sobrevivir". Las células madre cancerígenas emiten copias de la enfermedad y permiten así que ésta se extienda por todo el cuerpo. Aunque esta célula es muy resistente a los tratamientos, si se identifica, es más fácil dar con un tratamiento efectivo. Alrededor de 30 niños desarrollan osteosarcomas en el Reino Unido cada año y éstos se producen de forma más común en infantes con edades superiores a los cinco años así como en adolescentes, normalmente varones. Este descubrimiento abre nuevas vías de investigación que podrían desembocar en nuevos tratamientos para combatir el cáncer. No obstante, al haberse practicado el experimento con perros queda aún por determinar si sería aplicable a los humanos, según señaló al canal británico BBC un portavoz del Centro de Investigación del Cáncer en el Reino Unido.EFE
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