El secreto está en la combinación de elementos, en el procesamiento de las aleaciones y en cómo se enfría, según el investigador argentino responsable del proyecto Un equipo de investigadores de la Universidad de Buenos Aires y de la Universidad de Oxford han desarrollado una aleación metálica más resistente que el titanio, según informa hoy la prensa argentina. Esta aleación de aluminio contiene "partículas que tienen una forma muy particular" ya que "son casi cristalinas", como ha explicado Fernando Audebert, director del Grupo de Materiales Avanzados de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires, que ha participado en el desarrollo. "Fundimos el aluminio con otros elementos a unos 1.200 grados y lo enfriamos después 1.000 grados en un milisegundo. En ese proceso retenemos partículas icosaédricas -figura geométrica de veinte caras triangulares-, como si fueran núcleos, y eso le aporta al material una resistencia muy alta. El secreto está en la combinación de elementos, en el procesamiento de las aleaciones y en cómo se las enfría", explica el investigador en declaraciones al diario La Nación de Buenos Aires. La aleación se enfría sobre una rueda que gira a gran velocidad Para lograr esa velocidad de enfriamiento, el equipo, que trabajó en laboratorios del Reino Unido, utilizó una técnica que supone verter el líquido caliente de la aleación sobre una rueda de cobre que gira a una gran velocidad dentro de una cámara de vacío. "El chorro se solidifica sobre esa superficie y sale en forma de cinta o fleje. Lo que se hace después es picarlo, molerlo y compactarlo", apunta el investigador, que añade que otra de las virtudes de este material es que pierde poca resistencia mecánica al volver a calentarse. Esta investigación se probará ahora en Argentina en la fabricación de pistones para vehículos de competición y compresores para turbinas de gas mientras que el fabricante de automóviles Rolls Royce lo probará en turbinas, según señala el investigador argentino. Además, otras cuatro empresas europeas ha mostrado interés por este desarrollo tecnológico.
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